Blog：E-learning的灵丹妙药？

今天你“Blog”了没有？最近互联网上充斥了这样的声音，好象哪个不“Blog”就十分落伍。网上随处可以看见大谈Blog如何化腐朽为神奇的文章。现在Blog的影响已经波及E-learning，一些E-learning业界人士开始高举“Blog”大旗，认为“Blog将成为教育中的重要工具”，已经有人开始尝试在网络教学中使用Blog开展教学。
然而Blog并非为E-learning而设计，它真的有那么神奇吗？任何事物都不是完美无缺的，尤其是当前对Blog倍加推崇的时候，我们更应该保持清醒的头脑。一、Blog是何方神圣？
　　Blog是何方神圣？有何过人处使其影响力如此之大？据CNBlog.org的定义，“Blog”是“Weblog”的简称。“Weblog”是“Web”和“Log”组合形成的一个新词。“Web”当然指的是无所不在的互联网；“Log”的原义是“航海日志”，后指任何类型的流水记录。“Weblog”是在网络上的一种流水记录形式，所以也称为“网络日志”。
典型的Blog看起来很像一个网络版的日记本，你可以在这里输入任何你想要输入的内容。当然，Blog往往有其固定的主题。
　　Blog实际上是一种B/S结构的应用程序，用户通过浏览器就可以使用。Blog的服务器端软件开发商免费提供，在服务器上安装和使用。很多Weblog工具（例如Blogger.com）对初级使用者都是免费的。目前比较流行的Weblog工具提供方主要有Blogger.com、RadioUserland、MovableType、B2等。
　　由“Weblog”、“Blog”派生出两个新名词：“Blogger”和“Weblogger”，国内则音译为“博客”，指的是习惯于日常记录并使用Weblog工具的人。现在互联网上已经产生了数以百万计的Blogger，国内现在Blogger也开始迅速增加，已经产生了一些知名的“博客”，如方兴东、毛向辉等。
二、Blog：E-learning的灵丹妙药？
　　Blog之风也吹到了E-learning领域，一些业界人士开始大力宣传、推广和使用Blog，认为Blog具有诸多特性使之特别适合在E-learning领域中广为使用，比如Blog可以作为知识管理、学生档案记录袋使用等。Blog之风虽吹着正紧，但是我们应理性地思考一下：Blog是E-learning的灵丹妙药吗？Blog真的适合E-learning吗？
1、Blog 是知识管理的绝佳工具吗？
　　有e-learning的业界人士认为，“在关注e-Learning和企业知识管理的研究者，则发现了Blog的知识管理潜力，也就是用Blog捕获和收集企业内部分散于各个工作角落的技能知识。”
　　然而，Blog是一种个人使用的“网络日志”，其个人用途的特性决定了生成的知识具有很强的主观性和随意性；网络日志按时间组织的特性使用户难以宏观、系统地组织知识，因此Blog上的知识很零碎，很难形成系统、有效的知识库。
　　Blog就是个人在网上的可以公开的“日记本”，就像我们的日记本一样，它虽然记载了我们成长的许多资料，但是这些资料并不一定就是“知识”。究竟是不是知识、知识的系统性、知识的价值如何，完全取决于写日记的人，而不在于采用了什么工具。当然好的工具会方便日记的书写，然而并不可能代替人书写一样。虽然Blog可以按主题分类，可以检索，但是它只是一个信息发布、交互的平台，它仅仅是方便了网络日志的书写，而制造优秀Blog的并不是Blog本身，而是Blogger。关于Blog所谓的各种神奇功效也多数不应归功于Blog本身，而是Blogger本身。
　　Blog也代替不了专用的资源库。有业界人士认为，“学习者/教学者在教和学过程中根据课业要求所收集、创造和交流的信息自然地形成了一个大而有意义的知识库。学校无需费心专门收集或购买第三方的所谓资源库却无法实际应用的问题。”
　　在构建知识库上，Blog远远不如按主题归类的BBS、答疑系统、网络课程开发系统、资源管理平台等专用知识工具专业和有效。同时，Blog也不可能取代教育教学资源库的建设和购买。教师和学生在教学过程中需要大量的资源作为支撑，据本人的调查显示，购买商业教育资源库占中上学教育资源的60%以上。而通过Blog形成的资源显然是长期的过程，而且因为Blog并不是资源建设而设计，通过它形成的资源和知识非常零散，难以使用。
国内e-learning业界知名的在线资讯教育网（www.online-edu.org）创始人秦宇曾力荐Blog，但是在实践中发现Blog并不适合做知识管理之用，因此自2003年7月起将Blog由首页中显著的中间位置移至左边较小的位置，可见他对Blog的优点和缺点有了新的认识。
另外一点非常关键的因素是：Blog并不是按照中国现代远程教育技术标准体系而设计，即使容纳了教育资源，对于Blog以外的系统来说也是一个信息孤岛，纵然Blog支持XML，它的XML规范也必须符合现代远程教育技术规范的支持才能实现。所以Blog根本不适合作为教育资源建设的工具使用，但是Blog“网络日志”的思想可以借鉴。
2、Blog特别适合做学生的电子档案袋？
　　有业界人士认为Blog也适合用于学生的电子档案袋：“把Blog应用到教学中后，每个学习者所完成的一些课业都可以用数字方式记录下来，这就形成了一个电子档案袋”，而且“其中还会有对于这些内容的其他人所做出的评论或评价信息。不过并非一定是学生使用Blog，教师也同样可以融入其中。这样的过程如果持续下去，就会变成一个全学校范围的知识管理体系和新型评价体系。教师能够根据学生的完整的学习过程与学生共同看到一个更大的学习全景，做出更加综合和全面的评价。”
　　然而笔者认为用Blog作为电子档案袋使用并不适合。理由有以下几点：
（1）使用Blog作电子档案袋只是教师的一厢情愿
　　让学生自己通过写Blog作为学生的电子档案袋，这个想法显然只是Blogger和教师们的一厢情愿。首先，需要学生人手有一台电脑，这是必不可缺的。而现在学生拥有电脑的比例是多少？在北京、上海、广州、深圳这样发达的城市，大概有一半多的城市家庭拥有PC机，而在中小城市和广大的农村，绝大多数学生家中没有电脑。这些学生中，能够每分钟录入30个字的学生有多少？显然是少之又少。
　　抛开硬件和信息技术基本技能的因素不谈，如果让这些有电脑、能上网的学生坚持下来写Blog，就是教师的一厢情愿。这就好像是我们在上学时，语文老师让每个学生每天写日记或每个星期写札记一样，结果怎样呢？能够坚持下来的学生有多少？养成Blog的习惯非常不易，“刚开始这一段时间很痛苦，苦于没有头绪，苦于没有内容”，这是一个Blogger（成年人）入门者初期Blogging时的真实感受。对于大多数成年人来说，养成Blog的习惯非常困难，更别说自控能力很差的学生了。对于在平日已经养成写心得或日记习惯的人来说，Blog相对容易，而现实生活中具有良好写作习惯的人的比例非常小。这注定了Blog只是少数人钟情和沉浸的爱好而已。
　　尤其在信息泛滥的互联网环境下，让学生养成Blog习惯则更加不易。在互联网上，什么对学生的吸引力最大？据调查显示，是网络游戏、聊天、交友。你能想象学生在互联网花花绿绿世界的诱惑下，都会老老实实按照老师的要求去Blog吗？恐怕网络游戏和聊天对他们的吸引力远远胜于Blog的吸引力。
（2）Blog与学生信息系统并无关联
　　学生的电子档案袋属于学生信息系统的一个模块，目的是给学校、教师、家长、学生提供信息。与学生相关的信息有很多，Blog只有记录学生的日志和文件的功能，而缺乏学生考试成绩管理、学生日常表现评估等功能。因为Blog并非为管理学生电子档案袋而设计，所以也没有考虑与学生信息系统的关联。因此Blog作为电子档案袋，实在是孤立无援，不符合系统融合的大趋势。
三、钉子煮成鲜汤――Blog开发商的如意算盘？
　　引用一个好笑却颇引人深思的故事：一个囊中空空的旅行者又饥又渴，但是一个吝啬的主妇却不肯施舍食物。于是他找到一口锅和一个钉子，生了一堆篝火开始煮钉子。主妇见了很奇怪，问他做什么，他回答说：“我正在煮一种特别鲜美的钉子汤”。“钉子也能煮汤？”“是呀。如果能有点盐就好了。”主妇很好奇，就拿了点盐给他。煮着煮着，旅行者又说：“如果有点牛肉，汤就更加鲜美了”，于是主妇又拿了点牛肉。后来，又加了马铃薯、牛奶、麦片……于是，他们最后真的喝到了鲜美的汤。喝完之后，主妇说：“没想到一颗普通的钉子能煮成这么美味的汤！”
　　多数Blog的开发商提供Blog产品和Blog服务是免费的，现在互联网上已有数百万个Blog在使用。然而“天下没有免费的午餐”，这些Blog企业之所以大力开发和推广Blog，必然有他们自己的如意算盘，这些如意算盘不外乎是想聚集和挖掘Blog巨大的商业价值，把Blog这个钉子煮成一锅鲜美的汤。
　　有些公司已经开始在Blog中淘金。被Google收购的著名Blog开发商PyraLabs（www.blogger.com）推出了Blogger文化衫、T裇衫，这些服装在Google的网上商店有售，价格为24.85美元和9美元。虽然尚不清楚Blog带来的直接商业价值，但是很显然，他们的目的是通过Blog的推广，在Blogger中逐渐形成独特的Blog文化，把文化驱动的力量转化为服装等商业价值，而这些商业价值的实现则又加速了Blog的推广，如此可见其用心何其良苦。
　　恐怕借助Blog销售服饰只是Blog企业的一种赢利手段。如果肯向原来只有钉子的锅里加佐料的Blogger越来越多，那么网聚的人气越来越多，庞大的用户群本身就是蠃利的无形资本，试想有多少互联网企业能拥有数以百万计的客户资源？有了这些海量的客户资源，再寻觅新的商机也并非难事。
　　我们大家在Blog的时候，是否也曾想到自己也是众多为“钉子汤”添加佐料的Blogger中的一员呢？
四、Blog为我所用，还是我为Blog所用？
　　可见，正如“钉子汤”的美味并不在于钉子本身而在于后来添加的汤料一样，Blog本身也并无神奇之处，造就Blog神话的其实是Blogger自身！然而当Blogger们津津有味地Blogging时，恐怕未曾想到自己也是汤中的一份子，正在或将要为Blog的始作蛹者所食。如此看来，是Blog为我所用，还是我为Blog所用？
　　忠实的Blogger们可能会说：“子非我，安知我不知Blog之乐？”。笔者无意反对Blogger们畅写Blog，Blog作为个人网志工具，自然有其不可替代的独特魅力，也无意阻止鼓吹Blog的人士推崇Blog。然而，我们在e-learning领域推广Blog的时候，是否应该理智、全面地评价Blog？至少笔者现在还没有看到论述Blog与个人网站、BBS之间本质差异的文章，现在看到的文章多鼓吹Blog如何如何好，而对于它的局限性进行论述的文章却凤毛麟角。
　　任何药物都不可能是包治百病的灵丹妙药，对于业界出现的新技术、新产品、新思路，我们应本着“为e-learning所用”的原则，予以客观的评价，而不是全盘接受或全盘否定。