打开全球著名的教育技术大会NECC2008的网址，让人惊讶地看到，在这个上千人参加的教育技术年会上面。第一个主题报告不是谈教育技术或者信息技术在教育中的应用的最新发展，而是谈新时代的“群体智慧”（TheWisdom of Crowds）建议对教育技术专业且发展感兴趣的同学们，去浏览该年会主题报告的网址：http://center.uoregon.edu/ISTE/NECC2008/program/keynotes.php
后来，我根据JamesSurowiecki提出的群体智慧理念，为《远程教育杂志》撰写了一篇随笔。当时，我建议我们的07级研究生同学去中小学开展教育实验，研究在信息技术环境中，如何培养下一代的群体智慧。本周三上午我去同学们的研究实验学校看了，没有想到，才短短几个月，小学生的群体智慧和个人的创造性已经有了明显的进步，进行研究的同学们获得了丰富的研究证据。这项研究对于几千年来中国的科举制度强调个人奋斗，当今高考制度强化和筛选个人智慧是一个挑战，但是对未来21世纪中国的综合国力的发展具有十分重要的现实意义。现在回头来看，我们研究生同学正在试验的博客环，为群体智慧的发展提供了一个很好的技术平台，建议同学们积极参与这场“群体智慧”的实验。
下面是随笔《群体的智慧》，供同学们参考。
群体的智慧 黎加厚
512,四川发生大地震，那一个多月的日日夜夜，人们揪心地从电视和网络上关注震情的发展，从瞬间夷为平地的北川县城，到唐家山堰塞湖抢险，可以说，这么多年来，从来没有哪一次事件象512大地震这样，让我们深刻地体验和理解了电视和网络对社会的重要作用，感受到国家、政党和群众的精神、力量、智慧。
许多网友含泪在网上写到：“中国挺起，再大的困难除以13亿，也会变得微不足道；再小的力量乘以十三亿，也足以战胜一切灾难！”
13亿的乘与除，蕴含着一个伟大的真理：任何一个人个体的力量是渺小的，但是无数人汇集起来的力量就是巨大的。
2003年底，温家宝总理访美在美国哈佛大学发表讲演，面对世界坦诚中国现在存在的种种问题时说，中国有自己的国情，什么事一乘13亿太多，一除13亿又不够。
中国13亿人，在中国，乘13亿，再小的事情也是大事情，除13亿，再大的事情也是小事情。温总理用13亿做乘除法，非常精妙地从多与少两个方面说明人口众多是中国最大的国情。
如何来乘除呢？关键是组织与沟通。在现代社会，发达的信息通讯技术、党政组织、社会舆论、民族文化、道德价值观等等使整个社会的乘除法达到最大化：最快的时间、最大的范围、最大的影响力……所有这一切，512大地震给世界留下最深刻的记忆：电视台24小时直播现场抗灾画面，网络上无数人发布的图片、信息、评论、诗文等一次次聚集起中华民族的悲壮，体现了这个伟大群体的智慧与力量。
据中国社会科学院2008年社会蓝皮书统计，中国网民总人数已经达到1.62亿，仅次于美国。中国目前约拥有130万个BBS论坛，数量为全球第一。
以“百度”网站为例，任何“小人物”都可以随时为某一话题设立专门的论坛，发表言论和图片，平均每天网民发布新帖200多万条，几乎每条受大家关注的话题后面都有跟帖，有些社会热点话题的跟帖多达到几十万条。
BBS论坛的进一步创新发展，是百度“贴吧”对社会群体智慧的诠释：任何个人都可以到“百度贴吧”创造和管理自己的“主题吧”,百度的“贴吧”已经成为小人物“自组织”、“积聚”和“做乘法”的信息化环境。目前，百度“贴吧”迅速飙升为中文社区第一名。
2004年以来兴起的博客，如今已成为影响社会的最要媒体之一。原来，博客只是个人撰写“心情日记”的“小众媒介”，但越来越多的作者在博客上不仅仅“讲述自己的心情故事”，还常常就某些大事发表自己的观点。中国社会科学院调查表明，在中国，经常阅读博客的活跃读者已经超过5000万，这是社会群体智慧的又一个精彩实例。
在刚刚举行的美国教育计算机应用大会（NECC2008）上，著名的美国《纽约客》杂志专栏作家詹姆斯. 索罗维基（JamesSurowiecki）发表的第一个主题报告，提出了“群体的智慧”（The Wisdom ofCrowds）的概念，预测了今后网络时代教育发展的趋势和方向。我注意到，“群体的智慧”正在成为今天中国社会生活的现实。
索罗维基在报告中列举了大量的证据和故事，环环相扣地阐明：“多数人的群体智慧超过少数人的个体智慧”，并指出了“群体智慧”超过“个体智慧”的四个条件：
（1）多样化的观点（Diversity of opinion），每个人都有自己独立的见解，哪怕有些见解看似荒诞。多样化的见解可以相互抵消彼此判断中的谬误，增加群体智慧判断的正确性。
（2）独立性（Independence），人们对事物的判断不仅仅依赖于周围人的观点。众人的独立见解是群体智慧胜过个体智慧的重要因素，因为独立性能使一群人的错误不至发生关联，从而影响到群体的判断，使独立的个体有更多的新信息。索罗维基以蚂蚁群体的“循环磨”(circularmill)为例，说明当一群蚂蚁围成一个圆圈绕行时，每一只蚂蚁都只跟着前面的蚂蚁走，没有试图寻找新路，最后全体蚂蚁一直反复沿着圆圈走到累死。
（3）分散与分权化（Decentralization）,人们可以充分发挥个体的差异性，从而为群体智慧贡献更具个性化和本地化的智慧。例如，开源软件就是分散化的典型案例，每一个人都可以为开源软件的设计、开发和运用贡献自己的智慧与力量，操作系统Linux对比微软的Windows就是众所周知的范例。但是，分散与分权须有能够聚集众人智慧的渠道和机制，才能够真正实现群体的智慧。
（4）集中化（Aggregation）,一种能够集中个体判断在一起，形成群体决策智慧的机制。对于群体而言，这种集中大家个体智慧的机制往往是共同的经验、习俗、文化、潜移默化的规则等等。
比照这四点，你可以发现，从地震灾害的抵御、股市涨落、通货膨胀、流行与时尚、到Google按照网页链接次数进行排序的算法等等，社会群体的大智慧、大走向的形成恰好符合上述这些标准。
互联网就像一只“看不见的手”，将世界上的每一个人以某种形式分散、类聚，组成各种圈子，让我们进入了人类历史上最大的自治、分散、集中、多元化的群体智慧时代。
——原文载《远程教育杂志》2008年第4期 |
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