畅想生物学习小组 - 应用思考-教育技术论坛

微生物是指一切肉眼看不到或看不清楚，因而需要借助显微镜观察的微小生物。微生物包括原核微生物，如细菌、真核微生物，如真菌、藻类和原虫，和无细胞生物如病毒此三类。生命自从在约32亿年前从原始海洋中出现以来，就以从简单到复杂，从低级到高级，从少数物种到多数物种的进化途径发展着。而在生命出现的瞬间，就是从高层次生物产生低层次生物的发展途径产生新的生命。那么微生物的起源是否和生命起源有关？微生物的进化是否和生命进化相连？人们过去一直认为生物不能在温度高、压力大、氧气和养分缺乏的地下深处生活。20世纪80年代在微生物学领域发生了一件大事：发现了既不属于原核的真细菌，也不属于包括动植物在内的真核生物的、被称之为第三型生命的古细菌。这类微生物可在极端环境下生存，生存在地下深处的微生物是探索生命之谜的重要材料，由于他们生存的地下环境类似于生命诞生之初的地球环境，这对研究原始生命起源和进化很有启迪。科学家在玄武石中发现大量微生物大吃一惊。而美国勘探研究人员也在圣安德烈斯断层的2万米深的花岗岩中发现了微生物。在缺氧和饥饿的地下环境，氧化分解缓慢，代谢损失少，微生物的代谢就变得非常缓慢，因此其寿命很长。基于这些理由，可以大胆地设想，生活在无分子氧以及饥饿底下环境的微生物，有可能不是从外界传播而来的，可能是从无到有诞生在那里，于是生命从无到有的诞生也是有可能的，只是需要特殊的环境和非常长的时间。首先据最新数据表示，地球上的物种大约估计有150万，其中微生物超过10万种，而且其数目还在不断增加。在达尔文的《物种起源》中，微生物是被忽视的群体，在物种进化的过程中，人们普遍认为微生物是不参与其中的。以色列一位微生物学家发现在地中海东岸的珊瑚曾感染希利氏弧菌，并触发发生了白化，但经过一段时之后，珊瑚恢复原样，没有大面积白化。他由此意识到：如果微生物的变化能够让珊瑚抵御感染，并且有遗传功能，那么在基因未发生改变的前提下，他们进化出了抵御白化的能力。我认为，也许一种生物能否存活，或者说能否适应变化，起决定性作用的是它的基因，还有能够遗传的那些微生物群落。所以我个人认为，微生物的起源和进化与生命息息相关。