《西洲曲》是南朝民歌的名篇，千古流传。歌辞音节和谐流畅，语言宛转动人，呈现出成熟的艺术技巧，标志着南朝民歌在艺术发展上的最高成就。诗中“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水”四句，实为脍炙人口的佳句。《西洲曲》抒情味极浓，想象丰富。人们说“诗贵乎情”，此后的五言绝句特别是李白的五言绝句，感情之细腻丰富，不能与此无一点儿关系。还有，在表现手法方面，对唐代诗人也是有所启发的。前人说李白的《长干行》以《西洲曲》为“粉本”，说他的绝句“从清商小乐府来”也都是信而有征的。此外，双关语的大量运用极为巧妙，对唐以后诗人们由于处境险恶而利用双关语写作政治讽刺诗来曲折地表达他们那种难以明言的爱国深衷极有启发意义。